Honda Tinjau Kembali Proyek Idemitsu di MotoGP

Idenya bagus di atas kertas, tetapi eksekusinya jauh lebih sulit daripada yang dibayangkan. Terutama di saat Honda berusaha menutup jarak dengan Ducati dalam hal performa. Menggadaikan salah satu dari empat RC213V dengan mempekerjakan pembalap yang tidak dapat memberikan informasi relevan kepada para teknisi dalam proses evolusi prototipe tampaknya bukan strategi terbaik, meskipun kehadiran pembalap Asia di MotoGP adalah cara terbaik untuk menjual cerita.

memahami bahwa kurangnya daya saing yang ditunjukkan oleh Chantra pada paruh pertama musim ini telah memaksa manajemen Honda untuk memikirkan kembali kewajiban untuk memberikan motor tim LCR kepada pembalap Asia.

Chantra masih mengalami cedera dan akan digantikan Takaaki Nakagami di MotoGP Republik Ceko, yang digantikannya dengan motor lintasan Asia yang dikelola secara independen. Motor #35 adalah solusi dari masalah yang disebabkan oleh ‘kaburnya’ Ai Ogura. Juara Moto2 ini memilih untuk pergi di bawah naungan Honda, yang telah menghabiskan sebagian besar karier balapnya, untuk bergabung dengan Trackhouse di atas Aprilia, yang menjadi tempat ia memulai debutnya di kelas utama.

Komitmen dengan Idemitsu membawanya ke tim berikutnya, dan di sana Chantra, dengan catatan yang lebih sederhana daripada pembalap Jepang – ia berada diurutan ke-12 klasemen, tertinggal 170 poin dari Ogura – menjadi pembalap Thailand pertama yang berhasil mencapai MotoGP. Entah banyak hal yang berubah, yang sepertinya tidak mungkin terjadi mengingat cedera lutut yang dialaminya baru-baru ini, atau karier MotoGP Chantra kemungkinan besar akan berakhir pada 2025.

Idemitsu adalah perusahaan minyak Jepang yang mempromosikan pengembangan pembalap muda Asia, mulai dari Asia Talent Cup hingga tim MotoGP Honda milik Cecchinello. Tim Monako telah berusaha selama berbulan-bulan untuk membantu Chantra meningkatkan kecepatannya dalam segala hal. Di lintasan, stopwatch tidak gagal. Pada Grand Prix terakhir yang diikutinya, di Assen, ia finis 49 detik di belakang Marc Marquez, sang juara, dan 25 detik di belakang Johann Zarco, rekan satu timnya.

Jika ia tidak melewati garis finis terakhir, seperti yang terjadi pada setiap putaran sebelumnya, itu karena Aleix Espargaro, pembalap penguji pabrikan yang berbasis di Tokyo, membiarkan dirinya disalip. Posisi ke-15 itu memungkinkannya untuk mencetak poin pertama yang masih jauh dari cukup, dan angkanya telah lama menjadi masalah. Bukan hanya karena para insinyur hanya bekerja dengan data dari tiga motor dan meninggalkan motornya di pinggir lapangan, tetapi juga karena para sponsor, dalam hal ini LCR, pasti tidak senang.

Kurangnya kecepatan yang jelas ini juga dikombinasikan dengan keterputusan yang terlihat pada aspek lain yang lebih sehari-hari dari persiapan mereka. Misalnya, latihan dan disiplin dietnya, yang jauh dari apa yang dibutuhkan oleh pembalap yang dipromosikan ke MotoGP.

Ketika Honda merekrutnya, mereka tahu bahwa penampilannya tidak akan langsung terlihat. Namun, prediksi mereka juga tidak memperkirakan bahwa ia akan meleset terlalu jauh. Pendahulunya, Nakagami, menghabiskan waktu tujuh tahun sejak memulai debutnya di kelas utama pada 2018.

Meski gagal naik podium, di tahun pertamanya, ia finis keenam di Valencia dalam balapan basah. Tiga kali ia finis di urutan keempat dan, pada 2019 dan 2020, ia mengukuhkan posisinya sebagai salah satu kandidat kuat untuk finis di posisi delapan besar.

Prospek untuk mendekati rekor tersebut adalah sesuatu yang mustahil dalam kasus Chantra, keadaan yang membuat Honda mulai mencari alternatif untuk 2026, bahkan jika hal itu dapat merugikan kepentingan tertentu. Kejuaraan ini berkepentingan untuk memiliki pembalap Thailand di MotoGP.

Para eksekutif pabrikan Jepang ini sedang mempertimbangkan beberapa skenario, setelah ada kejelasan bahwa Jorge Martin tidak akan bergabung dengan HRC, setidaknya hingga 2027.

Joan Mir memiliki kontrak hingga 2026, sementara kontrak Luca Marini akan berakhir pada akhir Desember. Namun, kontribusinya sangat mendukung untuk memperpanjang kontraknya. Profilnya akan cocok di LCR, bersama Zarco, tetapi hanya jika Honda dapat menemukan alternatif untuk tim pabrikan.

Nama Diogo Moreira baru-baru ini mendapatkan momentum dalam konteks ini. Selama liburan musim panas, dia akan memutuskan mana dari banyak jalan yang terbuka baginya yang akan dia ambil untuk pindah ke kelas utama.

Baca Juga:Bastianini Hadir di MotoGP Republik Ceko, Morbidelli AbsenPol Espargaro Gantikan Vinales di MotoGP Republik Ceko